El bruxismo es un trastorno del sueño que se caracteriza por el rechinamiento o apretamiento de los dientes. Afecta a niños y adultos por igual, y puede tener consecuencias graves si no se trata a tiempo.
Puede ocurrir de forma consciente o inconsciente, y suele estar asociado con el estrés o la ansiedad.
En este artículo, te contamos todo lo que necesitas saber sobre el bruxismo: qué causas lo provocan, cuáles son sus síntomas y cómo prevenirlo.
Síntomas del bruxismo
Sus síntomas pueden ser difíciles de detectar, ya que muchas veces ocurren durante la noche. Sin embargo, algunos signos y síntomas comunes del bruxismo incluyen:
- Dientes apretados o rechinantes
- Hacer ruidos con los dientes durante el sueño
- Dolores de cabeza o mandíbula
- Problemas para masticar o hablar
- Sensibilidad en los dientes
- Espasmos musculares en la mandíbula o el cuello
- Miedo a los sonidos fuertes
- Sentir que los dientes no se encajan correctamente
- Dolores de mandíbula o de cabeza al despertar
Causas del bruxismo
El bruxismo es un trastorno en el que los dientes se aprietan o rechinan inconscientemente. A menudo se produce durante el sueño, pero también puede ocurrir durante el día
Es más común en niños, pero también puede afectar a los adultos.
Sus causas no se conocen con certeza, pero parece estar relacionado con el estrés y la ansiedad. También se han identificado ciertos factores de riesgo, como la mala postura de la mandíbula, las anomalías dentales y ciertas condiciones médicas.
Puede causar dolor de mandíbula y de cabeza, así como problemas dentales. Si no se trata, puede empeorar y convertirse en un trastorno crónico.
Afortunadamente, se puede tratar. Los tratamientos incluyen ejercicios de relajación y aparatos para la mandíbula, entre otros.
Consecuencias del bruxismo
El bruxismo causa problemas en la mandíbula, los dientes y otros órganos relacionados con la masticación, como las articulaciones temporomandibulares.
Padecerlo puede ser muy frustrante, ya que causa dolor y molestias en la mandíbula y los dientes. También puede interferir con el sueño y causar cansancio durante el día. Aunque no es una condición extremadamente peligrosa, puede ser muy incómodo.
Si lo padeces, es importante hablar con un especialista acerca de los tratamientos disponibles.
Factores de riesgo
Los factores de riesgo para el bruxismo incluyen:
- Estrés: El estrés es un factor muy común en la etiología de esta patología. La gente que sufre de estrés crónico tiende a rechinar o apretar los dientes involuntariamente, lo que puede empeorar con el tiempo.
- Ansiedad: La ansiedad también puede ser un factor desencadenante. Las personas que sufren de ansiedad pueden experimentar una sensación generalizada de tensión y estrés, lo que puede conducir a la mordedura involuntaria de los dientes.
- Depresión: La depresión es otro factor común en el desarrollo del bruxismo. Las personas que sufren de depresión pueden experimentar una sensación generalizada de tristeza y ansiedad, lo que también puede conducir a la mordedura involuntaria de los dientes.
- Abuso de sustancias: El abuso de sustancias, como el alcohol y las drogas, también puede ser un factor desencadenante. Las personas que abusan de estas sustancias pueden experimentar una sensación generalizada de euforia y estrés, lo que también puede conducir a la mordedura involuntaria de los dientes.
- Factores genéticos: También puede estar influenciado por factores genéticos. Las personas que tienen antecedentes familiares son más propensas a desarrollar la condición.
- Condiciones médicas: Algunas condiciones médicas, como el trastorno del sueño apnea del sueño, también pueden ser un factor desencadenante. Las personas que sufren de estas condiciones pueden experimentar una sensación generalizada de fatiga y estrés, lo que también puede conducir a la mordedura involuntaria de los dientes.
Cómo se diagnostica el bruxismo
El bruxismo puede ser difícil de diagnosticar, ya que puede ocurrir de forma intermitente y no siempre es evidente. Si sospechas que puedes padecerlo, consulta a un profesional. Él podrás examinarte los dientes y mandíbula para buscar signos de desgaste o daño.
Aunque, de todos modos, la forma más habitual en la que se diagnostica, es porque los pacientes presentan síntomas como dolor de cabeza, dolor de mandíbula o dientes, o molestias articulares. Otros signos y síntomas incluyen:
- Hábitos anormales de masticación
- Sensibilidad dental
- Sonido anormal al masticar
- Ruido anormal al abrir la boca
- Dolor facial después de despertarse
A veces, puede ser evidente durante una visita al dentista, ya que se pueden observar marcas en los dientes o en las encías.
El diagnóstico también puede confirmarse con una radiografía de la mandíbula o con una tomografía computarizada.
Por otro lado, puede desencadenarse por alergias o el reflujo gastroesofágico (GERD).
Y en algunos casos puede ser un síntoma de otro problema médico, como la apnea del sueño, por lo que es importante consultar con un médico o dentista para descartar otras condiciones.
Cómo se trata el bruxismo
Por desgracia es difícil de tratar, ya que puede estar influenciado por muchos factores diferentes. Si tienes bruxismo, es posible que le recomienden tratar los factores desencadenantes, como el estrés y la ansiedad.
Si tiene apnea del sueño u otro trastorno del sueño, es posible que le recomienden someterse a un tratamiento para corregirlo.
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Prevención del bruxismo: Nuestras recomendaciones
Para prevenirlo, es importante identificar sus causas más frecuentes e intentar evitarlas.
A continuación, te explicamos medidas que puedes tomar para evitar el bruxismo:
- Programa regularmente citas con tu odontólogo para detectar cualquier problema temprano.
- Reduce el estrés en tu vida diaria mediante técnicas de relajación como la respiración profunda o el yoga.
- Evita consumir cafeína y alcohol, ya que estos pueden exacerbar los síntomas.
- No muerdas objetos duros como uñas o bolígrafos, ya que esto puede aumentar la tensión en la mandíbula.
- Utiliza una almohada adecuada para dormir para evitar que la mandíbula se bloquee o se estire de forma incorrecta durante la noche.
- Habla con tu médico si piensas que estás tomando un medicamento que puede estar causando o exacerbando el bruxismo.
¿Quién padece el bruxismo?
El bruxismo es un trastorno del movimiento anormal que se caracteriza por el rechinamiento de los dientes y/o la apretura excesiva de la mandíbula. Puede afectar a cualquier persona, pero es más común en niños, adolescentes y adultos jóvenes.
¡Aproximadamente el 10% de la población mundial padece bruxismo!